Vláda Spojeného království oznámila návrh na zvýšení ceny nového elektronického cestovního povolení (ETA). V současné době stojí 10 liber, brzy by se však mohl poplatek zvýšit o 60 procent na 16 liber. Tento krok vyvolal značné znepokojení jak u zúčastněných stran v cestovním ruchu, tak u potenciálních návštěvníků.
O zvýšení cen
ETA, která je součástí nových bezpečnostních opatření Spojeného království, je povinná pro osoby cestující bez víz. Umožňuje krátkodobé návštěvy za účelem turistiky, podnikání a rodinných záležitostí. Podobně jako připravovaný systém ETIAS EU je systém ETA platný po dobu dvou let.
Jen několik dní po zavedení systému vyvolal návrh na zvýšení cen diskusi. Vládní úředníci zdůvodňují zvýšení cen jako nezbytné pro pokrytí administrativních nákladů a posílení bezpečnostních opatření. Ministerstvo vnitra navíc tvrdí, že vyšší poplatek zůstává konkurenceschopný ve srovnání s podobnými programy ve světě. Načasování oznámení však vzbudilo rozpaky, zejména v odvětví cestovního ruchu a letectví.
Nesouhlas IATA
Zejména Mezinárodní sdružení leteckých dopravců (IATA) se vyjádřilo proti návrhu na zvýšení cen. V nedávném prohlášení organizace zdůraznila možné negativní dopady na příjezdovou dopravu a konkurenceschopnost Spojeného království jako turistické destinace. Kromě toho vyjádřily turistické skupiny také obavy z odrazení návštěvníků, zejména z klíčových trhů Evropské unie a Spojených států.
„Návrh na zvýšení nákladů na systém ETA pouhý týden po jeho zavedení je zarážející,“ řekl Willie Walsh, generální ředitel IATA. „Pokud by byl tento krok realizován, znamenalo by to pro konkurenceschopnost Spojeného království v oblasti cestovního ruchu ránu, kterou si způsobilo samo.“
Walsh také poznamenal, že v roce 2024 vláda Spojeného království stanovila své plány na zvýšení cestovního ruchu o 30 %. Díky tomu chce do roku 2030 zvýšit počet příjezdů až na 50 milionů.
Potenciální dopad zvýšení cen
Mnoho zúčastněných stran se navíc obává, že zvýšení cen by mohlo ohrozit zotavení Spojeného království ze ztrát v cestovním ruchu způsobených pandemií. Občané EU, kteří dříve využívali bezvízový styk, si mohou kvůli rostoucím nákladům návštěvu rozmyslet. To by spolu s dalšími faktory, jako je inflace a hospodářská nejistota, mohlo výrazně ovlivnit příjmy Spojeného království z cestovního ruchu.
Vláda Spojeného království však zůstává ve svém rozhodnutí neochvějná. Úředníci zdůrazňují, že ETA zlepší hraniční kontrolu a zlepší zážitky návštěvníků. Kromě toho vytvoří menší závislost na penězích daňových poplatníků. Na rozdíl od přijetí návrhu na zvýšení cen ETA ve Spojeném království cestující uvítali dočasné osvobození tranzitních cestujících od poplatků ETA.
Kritici nicméně tvrdí, že toto zvýšení vysílá smíšené signály o otevřenosti Spojeného království vůči zahraničním návštěvníkům. Letecké společnosti, které se již nyní potýkají s vysokými provozními náklady, se obávají, že další výdaje odradí cestující a sníží poptávku po letech.
Co nás čeká
Zatím není nic definitivní, protože britský parlament bude návrh ještě projednávat, než mu případně dá zelenou. Odborníci z odvětví zatím vyzývají k vyváženému přístupu. Vyzývají vládu, aby zvážila postupné zavádění nebo snížení poplatků pro často cestující. Skupiny na obranu práv zároveň zdůrazňují význam jasné komunikace, aby se minimalizoval zmatek mezi cestujícími.
Foto: Jamie Quirke on Unsplash
