Vláda Spojeného království s platností od listopadu 2024 znovu zavedla vízovou povinnost pro státní příslušníky Kolumbie. Toto rozhodnutí přichází po prudkém nárůstu žádostí o azyl a odmítnutí žádostí cestujících z Kolumbie.
Ministerstvo vnitra Spojeného království je uvedlo jako hlavní důvody pro zrušení bezvízového styku zavedeného v listopadu 2022. Dříve měli kolumbijští státní příslušníci bezvízový styk se Spojeným královstvím, což bylo opatření určené k posílení bilaterálních vazeb a podpoře cestovního ruchu.
Nárůst počtu kolumbijských občanů žádajících o azyl
Zprávy odhalily, že mnoho kolumbijských státních příslušníků přijelo do Spojeného království jako návštěvníci, ale později po vstupu požádali o azyl. V memorandu britského ministerstva vnitra se uvádí, že stále větší počet kolumbijských občanů navštěvuje Spojené království z nepovolených důvodů. Mezi ně patřilo bydlení, práce nebo žádost o azyl ve Spojeném království.
Konkrétně v první polovině roku 2024 požádalo o azyl 468 Kolumbijců, zatímco v roce 2019 jich bylo pouze 19. Hraniční orgány Spojeného království navíc odmítly vstup většímu počtu kolumbijských cestujících. Konkrétně v období od ledna do června 2024 došlo k 285 odmítnutím oproti 162 za celý rok 2019. Vláda proto čelila rostoucímu tlaku na revizi systému, aby byla zajištěna řádná bezpečnost a kontrola hranic.
Ministryně vnitra Yvette Cooperová tento krok obhajovala a vysvětlovala, že rozhodnutí je nezbytné pro zvládnutí rostoucího počtu migrantů. Zdůraznila, že znovuzavedení vízové povinnosti umožní Spojenému království lépe monitorovat a regulovat, kdo do země vstupuje.
Dále poukázala na to, že předchozí systém se stal neudržitelným vzhledem k vysokému počtu žádostí o azyl a z toho plynoucímu zatížení zdrojů Spojeného království pro imigraci.
Podniky a agentury vyjadřují obavy
Kolumbijské úřady se obávají, že to významně ovlivní počet kolumbijských studentů, kteří chtějí studovat ve Spojeném království. Kromě toho to má dopad i na podniky, které jsou z velké části závislé na cestujících do Spojeného království.
V reakci na rozhodnutí Spojeného království oznámil kolumbijský prezident Gustavo Petro, že jeho vláda zavede reciproční vízovou povinnost pro britské občany. Petro uvedl, že tento krok je přímou reakcí na novou vízovou politiku Spojeného království, a zdůraznil tak zásadu reciprocity v mezinárodní diplomacii.
V posledních třech letech požádaly tisíce lidí o azyl v Evropě a USA v souvislosti s rostoucím násilím a ekonomickou neaktivitou. Týká se to zejména částí Kolumbie, kde bují povstalecké skupiny a obchod s drogami. V roce 2022 zadržela americká pohraniční kontrola na mexické hranici více než 165 000 Kolumbijců. V roce 2023 to bylo 155 000 zatčených.
Toto rozhodnutí vyvolalo obavy i v kolumbijském turistickém průmyslu. Cestovní kanceláře se obávají, že vízová povinnost může snížit počet návštěvníků ze Spojeného království, kteří jsou významnou součástí kolumbijské ekonomiky. Zástupci odvětví vyjádřili obavy, že by britské turisty mohla od návštěvy země odradit další složitost při získávání víz.
Jak tento požadavek ovlivňuje kolumbijské státní příslušníky
Pro kolumbijské občany, kteří již mají naplánovanou cestu do Spojeného království, vstoupí změna v platnost 24. prosince 2024 v 16:00. Cestující, kteří si rezervovali cestu do Spojeného království před 26. listopadem, mohou svou cestu dokončit bez nových vízových omezení.
Budoucí cestující však budou čelit přísnějším požadavkům. Občané Kolumbie budou muset požádat o návštěvnické vízum a také o tranzitní vízum, pokud plánují projíždět přes britská letiště na cestě do jiné destinace.
Image by freepik